В Рождество крылатые гуманоиды становятся особенно популярны. Но откуда они взялись?

История представлений об ангелах отражает тысячелетние перипетии
религиозной мысли. «Ангелос» с греческого означает «вестник». В
греческом переводе Библии этим словом названы посланцы Бога.

В первые дни христианства некоторые верующие считали Иисуса Христа
одним из ангелов. Мы знаем об этом, поскольку авторы конца IV века
приложили немало усилий, чтобы опровергнуть эти представления. Иисус
«официально» потерял ангельский статус только в 325 году на Никейском соборе,
созванном римским императором Константином I для выработки единого,
унифицированного христианского богословия из множества разношёрстных
учений. Только там было окончательно «установлено», что Христос имеет ту
же природу, что и Бог. При этом подразумевалось, что ангелы — это нечто
иное.

Хорошо, но кто же они такие? Представления об ангелах были столь же
разнородны, как воззрения пе ... Читать дальше »

 

Группа ученых доктора Шейфела обнаружила, что белок по традиции связанный с развитием костей является ответственным за корректирование ошибки, тогда как нейроны присоединяются к их правильным партнерам в мозжечке. Их результаты были опубликованы в он-лайн версии журнала открытого доступа PLoS Biology.

Мозг является очень сложной установкой нейроновых сетей, в которых тысячи других типов нейронов устанавливают нейроновые соединения, называющиеся синапсами, с другими нейронами. Для того чтобы устанавливать эти синапсы, нейроны посылают аксоны из их клеточных тел, которые являются удлиненными волокнами, которые распространяются на различные области мозга. Каждый нейрон должен соединяться с конкретными нейронами партнерами в период развития мозга, и это точная специфика, которая позволяет различным цепям и различным областям мозга осуществлять различные функции.

Мозжечок, например, имеет очень точную соединенность, которая позволяет мозгу использовать сенсорную информацию (поступление) и преобразовывать ее в точный ответ двигателя (выход). Существует множество типов клеток в мозжечке, два из которых – это клетки Пуркинье и клетки гранулы. Мшистые волокна являются группой поступления в мозжечке, которые создают синаптические соединения только с клетками гранулами.

В анализе, тем не менее, научно-исследователь ... Читать дальше »

Израильские археологи, ведущие раскопки у подножия Храмовой горы в Иерусалиме, сделали сенсационное историческое открытие: строительство Стены плача, создателем которой до последнего времени считался царь Ирод, продолжалось и после его смерти.

В процессе раскопок, руководимых Рони Райхом из Хайфского университета и Эли Шукроном из Управления древностей Израиля при участии общества «Элад» и Израильского агентства природы и национальных парков, был обнаружен подземный водный канал, который шел из водоема Шилоах к Храмовой горе.

Археологи также нашли подземный водный канал вдоль основания Западной стены, к югу от той ее части, где обычно проходят молитвы. Западная стена была построена как опора Храмовой горы. По мнению Райха, она была возведена в целях расширения пространства — чтобы вместить как можно больше паломников, приезжавших в Иерусалим на Шавуот, Суккот и Песах со всей страны.

До недавнего времени большинство исследователей считали, что Западная стена, как и другие стены, возведенные вокруг Храмовой горы, была построена Иродом Великим в эпоху Второго Храма.

Прямо под основанием Западной стены археологи обнаружили остатки древней миквы. При ее расчистке было найдено несколько бронзовых монет, отчеканенных в 17-18 годах н.э, хотя Ирод умер еще в 4 году до н.э. Это означает, что строительс ... Читать дальше »

Ученым из
Технического университета Чалмерса (Швеция) удалось создать свет из
вакуума. Существование этого эффекта было предсказано более 40 лет
назад. Полученные результаты будут опубликованы в журнале Nature. В ходе
эксперимента, ученым удалось захватить фотоны, которые беспрерывно
появляются и исчезают в вакууме.

Данный эксперимент основан на одном из
самых парадоксальных и, в то же время, одном из самых главных принципов
квантовой механики, который гласит, что вакуум не является абсолютной
пустотой. Вакуум наполнен частицами, которые постоянно возникают и
исчезают в нем. После своего возникновения, они существуют в течение
очень короткого промежутка времени, после чего снова исчезают. Поскольку
их существование столь скоротечно, они получили название виртуальных
частиц.

Ученые из университета Чалмерса, Кристофер Уилсон с коллегами, смогли превратить виртуальные фотоны в настоящий свет.
Физик Мур еще в 1970 году предсказывал, что это должно произойти, если
виртуальные фотоны отразятся от зеркала двигающегося почти со скоростью
света. Феномен, известный под названием динамический Эффект Казимира, < ... Читать дальше »

Учёные опровергли гипотезу, согласно которой мозг у предков человека увеличился за счёт сокращения желудочно-кишечного тракта.

Головной мозг — самое прожорливое устройство в организме. Он
претендует на львиную долю потребляемой энергии, будь вы мышь или
человек. А потому долгие годы существует одна эволюционная загадка,
беспокоящая учёных. Много лет назад, на заре эволюции человека, объём
мозга у наших предков резко вырос. И увеличившийся мозг, разумеется,
потребовал больше энергии на своё содержание. Выйти из ситуации можно
двумя способами: либо найти новые, добавочные пищевые ресурсы, либо
сократить энергетические расходы за счёт какой-нибудь из систем внутри
организма. В последнее время преобладала вторая точка зрения, по которой
древние люди пожертвовали частью своего кишечника в пользу мозга.
Желудочно-кишечный тракт — тоже одна из самых энергоёмких систем в
организме, и чем он меньше, тем больше экономия.

Однако приматологи из Цюрихского университета
(Швейцария) подвергли эту гипотезу сомнению. Учёные исследовали останки
сотен видов млекопитающих, которые только могли найти в зоопарк ... Читать дальше »

Большинство
химических процессов, протекающих в организме – от кровяного давления до
аппетита и усвоения пищи – контролируются мозгом. В анализе,
опубликованном недавно в журнале "Developmental Cell", группа ученых под
руководством доктора Гила Левковица (Gil Levkowitz) из Института
Вейцмана (Weizmann Institute) определила точную структуру одной жизненно
важной области мозга, в которой команды для биохимических процессов
направляются из клеток мозга к кровотоку, а от него ко всему организму. В
ходе исследования они открыли новую удивительную роль "гормона любви",
окситоцина, которая заключается в том, что он помогает управлять
развитием данной структуры мозга.

Область, о которой идет речь,
нейрогипофиз (задняя часть гипофиза), является неким командным
интерфейсом между нервными волокнами и кровеносными сосудами,
расположенными на основании мозга. Именно здесь происходят одни из
основных взаимодействий между мозгом и организмом: гормоны, выпущенные
из нервов в кровяные сосуды, регулируют серию жизненно необходимых
процессов организма, включая баланс жидкостей и сокращения матки при
родах.

... Читать дальше »

У каждого человека есть собственное природное
оружие против ВИЧ, но до недавнего времени никто не знал, как
реализовать его потенциал. Исследователи из Калифорнии, наконец,
выяснили атомарную структуру ключевого фермента, способного бороться с
ВИЧ, что может помочь в поиске лекарства.

Результаты исследования, опубликованные журналом Nature, описывают строение атома такого оружия - фермента, известного как APOBEC-3G, - и предлагает новые направления для разработки эффективного лекарства.

APOBEC-3G присутствует в каждой клетке человека. Этот фермент
способен остановить ВИЧ на первом этапе репликации (ауторепродукции),
когда ретровирус воспроизводит свою РНК в вирусную ДНК.

В своих исследованиях ученые смогли раскрыть строение атома активной
части APOBEC-3G. Это открытие показывает, как и где фермент связывает с
вирусной ДНК, видоизменяя и разрушая его. Люди заболевают СПИДом из-за того, что ВИЧ вырабатывает белок Vif, который блокирует фермент.

"Мы теперь знаем, как этот фермент может взаимодействовать с ДНК, и
это знание дает надежду на то, что лекарство от ВИЧ будет найдено",-
сказал Сяоцзян Чен (Xiaojiang Chen), профессор молекулярной и
вычислительной биологии из Ун ... Читать дальше »

  Сразу два исследования пришли к выводу, 
 что люди современного типа добрались до Европы и создали там
 соответствующую культуру около 45 тыс. лет назад, то есть приблизительно
 на 5 тыс. лет раньше, чем принято считать. По мнению специалистов,
 именно им принадлежат сложные орудия труда и украшения, которые
 приписываются неандертальцам.

Одна из работ посвящена анализу двух зубов, обнаруженных в пещере на юге Италии в 1964 году. Их сочли неандертальскими, но Стефано Бенацци
из Венского университета (Австрия) и его коллеги считают, что они
принадлежали людям, пришедшим в этот район 45–43 тыс. лет назад. Иными
словами, это самые старые зубы человека разумного в Европе. Кроме того,
это означает, что люди сосуществовали в Европе с неандертальцами,
вымершими примерно 30 тыс. лет назад, намного дольше.

Исследователи не нашли в зубах ничего неандертальского, а вот
сходства с зубами людей каменного века и современных граждан
предостаточно. Датировка произведена радиоуглеродным методом по морским
раковинам, найденным в тех же слоях. Неподалёку обнаружены каменные
орудия, бусы из ракушек и другие артефакты. < ... Читать дальше »

Здоровая старость возможна, если своевременно удалять из организма постаревшие клетки, которые портят жизнь окружающим тканям и служат причиной многих возрастных заболеваний. Слева — обычная постаревшая мышь, справа — мышь того же возраста, но получавшая лекарство от дряхлых клеток (фото авторов исследования).

Все клетки нашего тела размножаются делением, но далеко не все они могут делиться столько, сколько им вздумается. У подавляющего большинства есть ограничение примерно в 50 делений, так называемый предел Хейфлика. Даже если клетка всю жизнь была абсолютно здорова, к последнему делению у неё всё равно включится особый механизм, запрещающий дальнейшее размножение. Такую клетку можно с полным правом назвать старой. Хотя она продолжает худо-бедно выполнять свои функции, у неё появляется одна неприятная черта: погрузившаяся в старческую дремоту клетка выделяет особые белки, которые отравляют жизнь её соседям.

У пожилых людей по меньшей мере 5% клеток тела являются старыми, и в некоторых тканях их скапливается больше, чем других.

У ... Читать дальше »

Озарения подобного порядка можно ожидать от образованного профессора, а не Эйдана Дуайра, 13-летнего школьника. Ему удалось достичь того, чем могли бы гордиться намного более старшие и образованные люди. Он использовал последовательность Фибоначчи, чтобы разработать более эффективный способ собирать солнечную энергию. Он уже получил документ, согласно которому может быть подана заявка на получение патента, а также успел вызвать горячий интерес к своему открытию среди множества фирм и организаций, которые хотят воплотить его открытие в жизнь. Если вы забыли, что такое последовательность Фибоначчи, то Эйдан поясняет это на сайте Американского музея естественной истории, который недавно признал его одним из самых юных победителей 2011 года премии Young Naturalist Award. Этой премией награждают учеников средней и высшей школ, которые проводят исследования в области биологии, наук о Земле, экологии и астрономии. Вернемся к последовательности Фибоначчи. Она начинается с чисел 0 и 1, при этом каждое следующее число является суммой двух предыдущих: 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13... Эти числа встречаются повсеместно в природе, например эту последовательность можно заметить в распределении веток и листьев на деревьях. Во время зимней вылазки в горы Катскилл, Эйдан обратил внимание на то, как распределяются ветки на деревьях и ре ... Читать дальше »